Новости Роскосмоса
Возможно, на окраине Солнечной системы есть неизвестная планета
:: 02.12.2010
Ледяные кометы, атакующие Солнечную систему, вылетая из так называемого Облака Оорта, подсказали ученым, что где-то поблизости обитает темная планета массой почти в полтора Юпитера. К такому выводу они пришли, собрав и проанализировав все имеющиеся данные наблюдений за кометами, сделанных более чем за сто предыдущих лет.
Ученые давно подозревали, что Облаком Оорта, огромным скоплением ледяных глыб, находящимся от нас на расстоянии примерно половины светового года, "управляет" какое-то массивное тело, вытягивающее из него кометы. Долгое время предполагали, что это компаньон Солнца, составляющий с ним двойную систему, небольшая тусклая звездочка, красный или коричневый карлик, нами невидимый, последний раз 30 млн лет назад пролетевший всего в 1-2 световых годах от нашего светила. Гипотетической звездочке даже имя дали - Немезида (богиня возмездия в древнеримской мифологии).
На существовании Немезиды настаивали палеонтологи, которым нужно было объяснить регулярные приступы массового вымирания, случавшиеся на Земле с периодом в 26 млн лет. На ее существовании настаивали астрономы, потому что оно объясняло совершенно необъяснимую орбиту недавно открытого планетоида Седна - он был найден на краю Солнечной системы, в поясе Койпера, за Плутоном, который из-за этого открытия и потерял статус планеты. Недавние расчеты показали, правда, что если это звездочка, то такая мелкая, что она и звездой-то именоваться не имеет никакого права.
Именно для того чтобы окончательно разобраться в этой ситуации, команда Джона Матезе (John Matese), почетного профессора Университета Луизианы, и предприняла инвентаризацию ледяных комет. Матезе мог получить три возможных ответа -кометы насылаются на нас исключительно гравитацией галактики, или той же гравитацией, но в сочетании гравитации звезды и гравитации большой планеты. Он вместе с коллегами тщательно изучил их орбиты, параметры движения и пришел к выводу, что на 80% гостям из Облака Оорта мы обязаны галактической гравитации, а остальные 20% - это влияние отнюдь не Немезиды, а некой неизвестной планеты, которая, по его расчетам, в 1,4 раза массивней Юпитера и которая находится где-то поблизости от Облака Оорта. Поскольку большую планету в качестве замены звезде Матезе предлагал и раньше, то и ей дали название Тихе (хорошая сестра Немезиды).
Это Облако Оорта вообще в высшей степени подозрительное образование, с ним связаны различные загадки, не находящие пока объяснения, в том числе и насчет комет, им насылаемым. Поэтому Матезе говорит о Тихе предположительно и заявляет, что в конечном счете все решит инфракрасный космический телескоп WISE, запущенный НАСА в декабре прошлого года.
Облако Оорта -гипотетическая сферическая область Солнечной системы, служащая источником долгопериодических комет. Инструментально существование облака Оорта не подтверждено, однако многие косвенные факты указывают на его существование.

... не дать Чубайсу перед его отправкой на Неберу дернуть за рубильник.

Надо так не любить Ниберу, чтоб туда чубайса послать... или там, на Набере, с нанотехнологиями сложно, помочь надо, тогда да.

Есть абсолютно достоверные сведения, что на Нибиру готовится прехватезация. Но пока об этом - тссс... Неберуты-то еще не знают. А вдруг узнают раньше времени, да взад развернут? И не видать тогда алемпейских медалей.
Зы. Зелененьких инопланетян, конечно жалко, но уж больно много вкусных плюшек нам от такого ченджа будет. Своя-то рубашка, она завсегда, того...

04.12.2010 / 00:05 Учёные прогнозируют скорое заселение Луны и превращение её в центр секс-туризма
На Луне скоро построят гостиницы, где будет активно развиваться секс-индустрия. Такое мнение высказали американские ученые, анализируя рынок земли на этом небесном теле.
Луна имеет низкую гравитацию, которая в будущем поможет решить проблему проживания на спутнике Земли. Кроме того, сейчас многие состоятельные и знаменитые скупают участки на этой планете. Именно поэтому ученые и выдвинули теорию о том, что когда Луна будет достаточно освоена, то на ней могут появиться гостиницы. При этом в лунных гостиницах будут не только отдыхать, но и заниматься сексом. По данным ученых, уже к концу этого века можно будет не только бывать на Луне, но и жить на его поверхности, передаёт ТСН.
Не так давно эксперты установили, что на дне нескольких кратеров в южной части ночного светила есть вода в замерзшем состоянии, а это делает небесное тело еще более интересным в плане возможности создания второго дома для землян, передает NEWSru.com.ua.
- К.И.

На борту космического корабля Dragon компании SpaceX, который 8 декабря совершил первый частный полет на орбиту, находилась головка сыра. Об этом сообщается на сайте газеты The Los Angeles Times.
Информация о некоем «секретном» грузе на борту Dragon появилась вскоре после удачного запуска челнока. На последовавшей пресс-конференции директор SpaceX Илон Маск (Elon Musk) отказался рассказать, что же было на борту корабля, но пообещал раскрыть секрет в самое ближайшее время.
Как пояснили в SpaceX, выбор сыра в качестве груза первого частного челнока является отсылкой к известному скетчу в сырном магазине комик-труппы «Монти-Пайтон». Головка сыра находилась в специальном контейнере, прикрученному к полу челнока. На контейнере была шутливая надпись: «Совершенно секретно».
Напомним, ракета-носитель Falcon 9 с челноком Dragon стартовала с космодрома на мысе Канаверал 8 декабря. Корабль вышел на орбиту, дважды облетел Землю, вернулся в атмосферу, раскрыл парашюты и, согласно плану полета, приводнился в Тихом океане.
Запустив Dragon, SpaceX стала первой частной компанией, которой удалось успешно испытать космический аппарат, пригодный для полетов с людьми на борту. 8 декабря Dragon побывал на орбите без пассажиров, однако в корабле есть место для семи человек и груза.

Два исследования, дополняющие друг друга, раскрыли механизм потенциального появления на спутнике Сатурна аминокислот, а ещё показали наличие благоприятных условий для предбиотической химии.

Кэтрин Нейш (Catherine Neish) из лаборатории прикладной физики (APL) выяснила, что будет со сложными углеводородами, открытыми ранее в атмосфере оранжевой луны, при попадании на её поверхность. Ранее, кстати, исследователи в лабораторных условиях воспроизвели синтез азотосодержащей органики в "воздухе" Титана.

Эти молекулы будут смешиваться с водой, — пишет Space.com. Хотя озёра Титана — это углеводороды, вода там тоже периодически появляется, благодаря криовулканам. При почти -180 °C она быстро замерзает, но вулканы, как гласят расчёты, могут поставлять новые порции жидкой H2O столетиями. Плюс возможен второй её источник – упавшие кометы.

Смешав холодный суп из воды, аммиака и некоторой другой органики, Кэтрин обнаружила, что в нём за несколько дней появляются кислородосодержащие молекулы. В том числе такие кирпичики жизни, как аспарагин, аспарагиновая кислота, глутамин и глутаминовая кислота. Сама исследовательница не слишком оптимистично оценивает шанс для жизни на Титане и рассматривает свою работу как шаг к пониманию предбиотической эволюции на ранней Земле.

Однако другие учёные уже объясняли, что условия на поверхности Титана хорошо подходят для микроорганизмов определённого типа. Более того, имеются косвенные признаки, что жизнь там действительно есть.

Важный элемент всех этих построений — криовулканы. Об их существовании на Титане несколько раз "намекал" аппарат Cassini.Но в интерпретации тех данных у планетологов были разногласия.

Теперь, как утверждает Джеффри Каргел (Jeffrey Kargel) из Аризонского университета (UA), у нас имеется "самое лучшее доказательство вулканического ландшафта на ледяном спутнике".

Объект рельефа Титана под названием Sotra Facula удивительно схож обликом с земными вулканами. Здесь имеются два пика высотой по километру с лишним, кратеры (крупнейший имеет глубину 1,5 км), а вокруг — застывшие в виде вытянутых пальцев потоки выброшенного некогда материала. Признаков современной активности этого вулкана нет, но исследователи намерены внимательно следить за ним.

Небольшая луна, обращающаяся вокруг Япета (который сам является спутником), была некогда разрушена, а её обломки послужили строительным материалом для гигантской "стены". Такую гипотезу выдвинули американские учёные.

Эндрю Домбард (Andrew Dombard) из университета Иллинойса (UIC) и его коллеги полагают: когда-то в Япет врезался сравнительно крупный объект. Осколки от удара были выброшены в космос, но остались в плену у Япета и постепенно объединились в микролуну. Далее этот субспутник начал медленно приближаться к Япету и, в конце концов, был разорван приливными силами. Тогда из его обломков сформировались временные кольца Япета.

В течение 100 тысяч — миллиарда лет частицы этих колец выпадали на поверхность сатурнианской луны. Первые косые удары осколков, несущихся со скоростью 400 метров в секунду, образовали вдоль экватора цепь кратеров, но последующий материал постепенно заполнил их и даже "насыпал" горный хребет — ту самую "стену" шириной 100 километров, высотой до 20 км и по длине занимающую 75% экватора.

В этой версии есть важный момент: у Япета самая большая сфера Хилла из всех лун в Солнечной системе. Это означает, что Япет мог удерживать около себя субспутник достаточно долго и на таком расстоянии, на котором (в случае с иной луной) младшая луна была бы перехвачена Сатурном.

Свои выкладки авторы гипотезы представили 15 декабря на конференции Американского геофизического союза (2010 AGU Fall Meeting), которая уже принесла нам любопытные вести с Титана.

Интересно, что, по последним данным, история с опоясанным Япетом может оказаться не уникальной: по всему экватору Реи проходит тоненькая ровная полоска голубоватых пятен. Учёные предполагают, что она может быть следом от выпадения на поверхность этого спутника когда-то существовавших у него собственных колец.

Открыта самая маленькая экзопланета. Новоявленный мир, названный Kepler 10b, насчитывает всего 1,4 диаметра Земли. Таким образом он становится самой крошечной планетой, известной за пределами Солнечной системы. Планета найдена при помощи орбитального телескопа Kepler. Вокруг своей звезды Kepler 10b обращается за 0,84 дня, так что объект находится в 20 раз ближе к своему светилу, чем Меркурий к Солнцу, а потому на поверхности очень жарко. Средняя плотность нового скалистого мира равна 8,8 грамма на кубический сантиметр. Из-за сравнительно скромных размера и массы (последняя равна 4,6 массы Земли) Kepler 10b — одна из самых ценных среди более чем 500 известных экзопланет. Она предвещает долгожданное открытие "дубликата Земли", идентичного по весу и размеру (ради этого "Кеплер" и запускали). Своё новое открытие команда астрономов, работающая с "Кеплером", представила на проходящей в Сиэтле конференции Американского астрономического общества (217th AAS meeting). Предыдущий рекордсмен по минимальному диаметру — COROT-7b (1,7 поперечника Земли при массе в 4,8 Земель) — был обнаружен в 2009 году. Учёные напоминают, что самая заманчивая цель миссии Kepler — нахождение планеты, которая не только соответствовала бы Земле по основным физическим характеристикам, но и находилась бы в пригодной для жизни зоне. Кстати потенциально обитаемая сверхземля (Gliese 581) была найдена осенью 2010 года.

Измерена температура самой горячей планеты. Наблюдение за затмением и транзитом раскалённой экстрасолнечной планеты при помощи крупного наземного телескопа позволило определить её температуру и заодно узнать о ней ряд других вещей, в частности, уточнить орбитальные параметры. Команда астрономов из Великобритании и Испании сумела получить кучу новых сведений о планете WASP-33b. Главное — жара на её поверхности доходит примерно до 3200 °C. WASP-33b была открыта в 2010 году. Весит она как четыре Юпитера. Её период обращения составляет 1,22 дня. Такая близость к светилу, с учётом высокой температуры последнего, уже автоматически означало, что перед нами — одна из самых горячих экзопланет. Детали, однако, оставались неясны.
Теперь, использовав телескоп WHT на Ла Пальме, учёные определили: яркостная температура WASP-33b на длине волны в 0,9 микрометра равна 3466 кельвинов. (Подробности — в статье, которая выйдет в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.) Яркостную температуру можно лишь грубо принять за температуру поверхности, поскольку для правильного вычисления соотношения между двумя параметрами необходимо знать свойства атмосферы планеты. Но в любом случае, речь идёт рекорде измерений такого рода — жарче WASP-33b миров ещё не находили. WASP-33b превосходит прежние самые горячие планеты. А это HAT-P-7b с аномальной орбитой и расчётной (но пока не измеренной) температурой дневной стороны в 2730 К, кипящая COROT-7b с каменными снегопадами, температура поверхности которой по некоторым данным оценена в 2600 К, поедаемая своим солнцем WASP-12b, с соответствующим параметром "более 2500 К", и, наконец, гигант HD 149026b, измеренная яркостная температура которого равна 2300 К. Авторы исследования отмечают, что яркостная температура WASP-33b оказалась заметно выше расчётной равновесной при условии равномерного излучения тепла в космос (2711 К) и даже выше, чем температура, которую планета должна была бы иметь, если бы сбрасывала тепло только дневной стороной (3224 К). Это говорит о том, что транспорт тепла с дневной стороны на ночную у этой планеты очень слаб. Кроме того, за часть потока излучения от планеты может отвечать неравновесная молекулярная эмиссия, — предполагают астрономы.

Астрономы поймали за хвост галактику из тёмной материи. Невидимый компаньон Млечного Пути оказывает влияние на движение остальной материи в нашем звёздном острове. Находка позволила учёным предположить, что таких объектов-невидимок в окрестностях Галактики имеется немало и у других галактик они тоже должны быть. Теперь на вопрос "где же скрывается пресловутая тёмная материя?" можно ответить более определённо. Сукания Чакрабарти (Sukanya Chakrabarti) и её коллеги из Калифорнийского университета в Беркли (UC Berkeley) высчитали, что у Млечного Пути имеется тёмная галактика-спутник массой около 10 миллиардов Солнц. Новый объект получил наименование "галактика икс" (Galaxy X). Расположен он примерно в 260-300 тысячах световых годах от центра нашей родной Галактики. А на небе этот таинственный объект находится где-то в Циркуле или Наугольнике (точнее пока определить сложно). "Галактику X" невозможно разглядеть в телескопы, хотя вскоре будет предпринята попытка поймать хоть что-нибудь от неё в инфракрасном диапазоне. Причины такой неуловимости просты. Во-первых, как считают астрономы, эта галактика состоит главным образом из таинственной тёмной материи (чем бы та ни была), а проявляет она себя только через гравитацию. Во-вторых, сейчас этот спутник расположен почти на противоположном от нас краю Млечного Пути и наблюдать за ним мешает галактический диск из газа и пыли. Обнаружена Galaxy X косвенным путём. Её движение вызывает изменения в обширных потоках газообразного водорода, находящихся на краю Млечного Пути. Так что новичка можно представить в виде корабля-невидимки, пойманного по титаническому кильватерному следу. Специалисты полагают, что это открытие поможет решить давнюю загадку. По всем расчётам у Млечного Пути должно быть намного больше карликовых галактик-спутников, чем мы наблюдаем. Сейчас (вместе с "подозреваемыми") таких объектов имеется порядка 80, а должно быть — тысячи, если считать совсем мелкие. Недостача может объясняться как раз невидимыми галактиками-крохами, состоящими из тёмной материи. Учёные считают, что тёмная материя отвечает за львиную долю (порядка 85%) массы Вселенной и без неё динамика галактик и их кластеров была бы иной. Но из чего, в частности, состоит "галактика икс", пока можно только догадываться. Её дальнейшее изучение, вероятно, поможет в раскрытии тайны тёмной материи. Находка других подобных объектов не только прольёт свет на тёмную материю. Эти данные, как считают авторы исследования, позволят исключить альтернативную гипотезу, гласящую, что для объяснения аномалий в движении галактик и звёзд следует не привлекать "лишнюю" массу, а корректировать сам закон Всемирного тяготения. Так "кильватерный след" в межзвёздном водороде может повлечь за собой серьёзные последствия.

Марсоход празднует неюбилей под песочным небом. Когда-то новости от двух марсоходов, колесящих по просторам четвёртой планеты, шли сплошным потоком, да и обращали на них куда больше внимания, чем теперь. Потом фактор новизны прошёл, открытия всё больше и больше становились интересными лишь специалистам... А ведь многолетний проект жив. Менеджеры и учёные миссии Mars exploration rover готовы задувать свечи на торте. 25 января 2011 года исполяется семь лет с момента посадки ровера Opportunity на поверхность Марса. Робот-близнец Spirit отпраздновал годовщину своей высадки чуть раньше. За минувшее время два небольших аппарата позволили узнать много нового о Марсе, о его настоящем и, что гораздо интереснее, прошлом. И в плане поставки информации в последнюю пару лет именно Opportunity задаёт тон. Причина проста. Весной 2009 года «Дух» забуксовал в красных песках. Все попытки высводобить его раскачиванием и поворотами колёс практически провалились, хотя в одном случае аппарат удалось немножко сдвинуть с места. Но фактически ровер стал стационарной исследовательской станцией. Сейчас этот марсоход и вовсе «спит» из-за крайнего недостатка электроэнергии. Инженеры продолжают слушать «частоту Spirit» в надежде, что он проснётся, но когда это произойдёт и призойдёт ли — не ясно. «Возможность» же бодро продолжает движение по командам с Земли. В конце минувшего года ровер Opportunity достиг кратера Санта Мария. На прошлой неделе аппарат переместили в позицию близ обнажения «Луис де Торрес» (Luis de Torres), в которой ровер будет пережидать критический период соединения Марса с Солнцем. В этот момент, объясняет Лаборатория реактивного движения, любые посланные на вездеход команды могут быть искажены нашей родной звездой, а потому — привести к программной ошибке. Из-за этого с 27 января по 11 февраля NASA воздержится от отправки любых сигналов на Opportunity, хотя тот продолжит пересылать данные на Землю (через ретранслятор на спутнике Mars Odyssey). Но шестиколёсный робот не останется без дела в эти дни. На его борт заранее перекачана программа исследований, в частности, спектрометр на конце манипулятора добудет для учёных очередную порцию сведений о минералах в окрестностях ровера. Плюс марсоход выполнит несколько измерений атмосферных параметров. К настоящему моменту общая дистанция, пройденная «Возможностью» по красным пескам, достигла 26,7 километра. Позади 7 лет работы или почти 2500 солов (марсианских дней). Великолепный результат для робота, номинальная миссия которого была рассчитана всего на 90 суток.

NASA развернуло свой первый парус в космосе. С большим опозданием первый экспериментальный солнечный парусник США всё же раскрыл своё полотнище на околоземной орбите. Технология перемещения космических аппаратов за счёт света сделала ещё один шаг к практическому применению. Правда, сделала, загадочно споткнувшись. Приключения американского аппарата начались 19 ноября 2010 года, когда ракета Minotaur IV, стартовавшая с космодрома на острове Кадьяк (Kodiak Launch Complex), вывела в космос сразу семь небольших спутников. Они были подняты на орбиту высотой 653 км и наклонением 72 градуса. Одной из главных нагрузок в том старте был экспериментальный микроспутник FASTSAT, предназначенный для испытания целого ряда технологий, разработанных для лёгких и недорогих космических аппаратов. В частности, FASTSAT оснащён адаптером для выпуска дополнительных нано- и пикоспутников — Poly-PicoSatellite Orbital Deployer. В данном запуске начинкой этого адаптера выступал солнечный парусник NanoSail-D. Его FASTSAT должен был отправить в свободное плавание вскоре после своего выхода на орбиту.Но ни в ноябре, ни в декабре запланированного выброса не случилось, и причины сбоя ещё предстоит выяснить. Американцы совсем было упали духом. Как тут не вспомнить, что первый экземпляр «наносейла» был уничтожен при неудачном запуске частной ракеты SpaceX Falcon 1 два с половиной года назад. Однако совсем неожиданно 18 января 2011 года в три часа утра по Гринвичу механизм выброса парусника NanoSail-D всё же сработал, о чём просигнализировала телеметрия FASTSAT и что было позднее подтверждено наземными системами слежения за космическими объектами. Как только крошечный аппарат освободился, таймер парусника запустил трёхдневный обратный отсчёт в полном соответствии с программой. NASA тут же попросило радиолюбителей помочь в отслеживании радиомаяка парусника (в надежде, что NanoSail-D заработает), указав радиочастоту (437,270 МГц) и адрес, по которому следует отправить информацию. Именно радиолюбители первыми поймали голос маяка. NASA сообщает, что 21 января спутник успешно развернул свой парус. Миссия «наносейла», казалось, полностью провалившаяся, к радости создателей аппарата, чудом реанимировала сама себя. На развёртывание ультратонкого серебристого полотна, кстати, у парусника ушло всего примерно пять секунд. Столь быстрый процесс обеспечили четыре упругие ленты, выдвигающиеся из центра аппарата наподобие стальной линейки-рулетки. Апробация механизма, позволяющего развернуть тонкий парус большой площади из крошечного контейнера, при этом не повредив плёнку, и была главной задачей полёта. Об удачном развёртывании говорят и изменения в орбитальных параметрах – парус действительно создаёт слабенькую, но измеримую тягу. Это второе практические подтверждение теории работы солнечного паруса (первыми тут отличились японцы с аппаратом IKAROS). Заметим, в истории солнечных парусов было несколько успехов и провалов. Но после развёртывания и получения занятного автопортрета японского зонда, похоже, дела в этой сфере пошли на поправку. NASA полагает, что паруса, подобные «наносейлу», однажды не только помогут космическим аппаратам передвигаться по Солнечной системе, но и будут работать в качестве средства сведения старых спутников с орбиты. В последнем случае главная роль отведена аэродинамическому сопротивлению большой лёгкой плёнки, способной «чувствовать» остатки атмосферы даже на высотах в сотни километров (аналогичную идею солнечного уборщика космического мусора развивают британцы). Именно из-за слабого торможения в воздухе NanoSail-D должен сойти с орбиты через 70-120 дней и сгореть в атмосфере. Впрочем, до этого финала, и до тех пор, пока аккумуляторы аппарата не сядут, его сигнал можно попробовать поймать. Радиолюбителям стоит поспешить, ведь, судя по телеметрии, заряд в батареях падает довольно быстро.