Популярная среди деловых аналитиков, статистиков и просто тех, кому не безразличны игры, NPD Group опубликовала очередное исследование, посвященное на сей раз онлайновым играм. Приведенные цифры со всей очевидностью демонстрируют явное превосходство ПК над консолями. 85% онлайновых геймеров называют компьютер своей главной игровой платформой. Остальные 15% процентов приходятся на долю трех основных приставок. Среди которых лидирующие позиции сохраняет Xbox 360, которой пользуются 48% консольных онлайнщиков.

А вот по игровым затратам времени Xbox 360 занимает первое место. Пользователи шайтан-коробки тратят на онлайновые баталии в среднем 7.3 часа в неделю. Пользователи ПК на втором месте - 6.6 часа, на третьем - владельцы PS 3 (5.8 часа).

Более всего в исследовании нас, впрочем, поразили не потраченные геймерами часы и даже не лидерство ПК, а то, что среди исследованных оказались игроки… двух (!) лет от роду. Эдак скоро первыми словами наших деток станут не «мама» или «папа», а «осторожно, кемпер на 10 часов!».

Уволенные Activision начальники Infinity Ward Винс Зампелла и Джейсон Уэст всерьез обиделись на своих бывших работодателей. Обиделись до такой степени, что решили подать на тех в суд. Впрочем, быть может, дело не в обиде, а в чем-то другом. Например, согласно их адвокату Роберту Шварцу (Robert Schwartz), издательство должно было вскоре заплатить Винсу и Джейсону серьезную сумму за достигнутые ими успехи. Выплаты предусматривались соглашением от 2003-го года, когда Activision купила Infinity Ward.

Однако боссы Activision (опять же, со слов Шварца) не горели большим желанием расставаться с деньгами и под надуманным поводом затеяли некое расследование, закончившееся увольнением Зампеллы и Уэста. Оба уволенных оказались шокированы таким решением и жаждут восстановить справедливость в суде. Activision, однако, тоже не собрание идиотов, и там знали, на что шли. Поэтому, не особо рискуя ошибиться, предположим дальнейшую эскалацию драмы в зале суда. Будет интересно.

Конфликт между Activision Publishing и бывшими руководителями студии Infinity Ward, уволенными 1 марта, перешел в новую стадию. Джейсон Уэст и Винс Зампелла подали в суд на Activision, обвиняя компанию в невыплате процентов с продаж Call of Duty: Modern Warfare 2 и нарушении договорных обязательств. Разработчики требуют возместить ущерб в размере $36 млн.

Исковое заявление Уэста и Зампеллы не скупится на эффектные пассажи. Истцы проводят параллели с книгой «1984» Джорджа Оруэлла и припоминают былые высказывания главы Activision Бобби Котика. «Что неудивительно, ведь Activision руководит генеральный директор, который публично заявил, что лучший способ руководства компанией, выпускающей видеоигры, — создание культуры „скептицизма, пессимизма и страха“, и который предпочитает платить деньги адвокатам, а не своим сотрудникам».

Это же заявление проливает свет на то, как именно Infinity Ward и Activision разделили «сферы влияния» в серии Call of Duty. Согласно меморандуму договоренности, заключенному Уэстом, Зампеллой и президентом Activision Майком Гриффитом в марте 2008 года, IW получила под свой контроль «все игры Call of Duty, действие которых разворачивается после вьетнамской войны, в ближайшем или отдаленном будущем». Незадолго до увольнения издатель начал внутреннее расследование, направленное против двух разработчиков, утверждают истцы.

Activision отреагировала на заявление уже через несколько часов, назвав все обвинения беспочвенными. Компания не преминула напомнить, что поддерживала IW на протяжении 8 лет и ожидала от своих сотрудников честного выполнения обязательств. То, на что лишь намекает этот обтекаемый ответ, раскрывает служебная записка, «утекшая» из юридического отдела Activision. Судя по ее тексту, в ходе внутреннего расследования издатель ищет документы, связанные со всеми проектами Infinity Ward, будь то прошлыми, текущими или будущими, материалы, подтверждающие попытки Уэста и Зампеллы отделиться от студии, а также доказательства их переговоров с конкурентами (в числе которых упомянута Electronic Arts).

Дуэт французских режиссеров-аниматоров Франсуа Ало (Francois Alaux) и Эрв де Греси (Herve de Crecy), получивший в этом году номинацию на «Оскар», нанят Ubisoft для производства 20-минутного фильма, который должен стать приквелом недавно анонсированного шутера Tom Clancy's Ghost Recon: Future Soldier. Бюджет проекта оценивается в $10 млн., и в нем будет рассказана история элитного отряда американского спецназа будущего.

Ubisoft не впервые использует анимационные фильмы для продвижения своих игр. Такое же кино было создано для Assassin's Creed 2, и оно вроде бы даже пользовалось успехом. Ubisoft владеет целой студией в Монреале, Канада, специализирующейся на съемках анимационных фильмов и роликов, и вообще лучше продвигать свои игры своим кино, чем продвигать чужое кино своими играми, как не очень здорово получилось с Avatar.

На конференции GDC 2010, проходящей в Сан-Франциско, состоялась презентация компании Sony, на которой были озвучены новые подробности о контроллере с датчиком движения для PlayStation 3, чей выход намечен на осень этого года.

Система, с помощью которой Sony пытается повторить успех Nintendo, наконец-то обрела официальное название — PlayStation Move. В комплект входят три устройства: камера PlayStation Eye, контроллер движения (аналог пульта Wii) и субконтроллер, сходный по функциям с нунчаком Wii. Предположительная цена такого набора — около $100.

С осени 2010 по весну 2011 года Sony Computer Entertainment планирует выпустить более 20 игр, предназначенных специально для PlayStation Move или поддерживающих его. Кроме того, проекты для этого контроллера разрабатывают еще 36 сторонних компаний.

Впрочем, будут ли среди множества игр для Move по-настоящему увлекательные, пока неясно. На презентации были показаны вялый файтинг Motion Fighters и «бюджетные» наборы мини-игр Sports Champion и Move Party. Кроме того, поддержку контроллера добавят в SOCOM 4, Tiger Woods PGA Tour 11 и обновленные версии LittleBigPlanet, EyePet и Resident Evil 5. Из перечисленных игр Move окажется по-настоящему востребованным, пожалуй, только в симуляторе гольфа.

Политическая корректность нынче косо смотрит на фильмы, где роли главных героев-мужчин исполняют исключительно белые актеры. Поэтому политически корректные продюсеры стараются не допускать отклонений от генеральной линии. Если же первоисточник экранизации не соответствует правам человека и продолжает настаивать на дискриминации, то его вежливо игнорируют.

В криминальном видеоигровом триллере Kane & Lynch: Dead Men оба главных героя белые. Но голливудские авторы категорически не согласились с такой трактовкой образов протагонистов, и в их фильме на роль Линча приглашен Джейми Фокс (Jamie Foxx), популярный темнокожий актер, звезда боевика The Kingdom («Королевство» в российском прокате), драмы The Soloist («Солист») и много чего еще. Напомним, что роль Кейна будет исполнять Брюс Уиллис.

Не станем утверждать, что нам принципиально важен цвет кожи Линча, - главное, чтобы был человеком, а не каким-нибудь рептилоидом, занесенным на Землю космическим ветром. И все же, если совсем на чистоту и не противореча современным традициям, то почему негр, а не, допустим, блондинка или даже брюнетка? Даешь на роль Линча Меган Фокс! Пусть вопреки здравому смыслу, зато феминистки были бы довольны. А про феминистов и говорить нечего.

Основанная в начале 2007-го года ведущим разработчиком World of Warcraft Марком Керном (Mark Kern) и не менее ведущим художником того же проекта Уильямом Петрасом (William Petras) студия Red 5 с той поры работает над неанонсированным ААА ММО-проектом. Недавно прошла информация, что анонсировать все еще нечего, а финансовая ситуация требует. Поэтому часть сотрудников студии была уволена, а остальные реорганизованы.

Нынче вроде бы выяснилась подоплека реорганизации. Один из лидером китайского онлайна, компания The9, сообщила о покупке значительной доли Red 5 примерно за $20 млн. Действия китайцев понятны - они потеряли два самых лакомых куска своего онлайнового пирога, World of Warcraft и MU Online, поэтому срочно ищут замену, а студия, руководимая создателем WoW, - не самое плохое вложение. Наверняка дело не только в имени, но и в творческих идеях, и том самом неанонсированном проекте. Заинтриговали, честное слово.

Известный непонятно-кто Тим Лангделл (Tim Langdell), возглавляющий якобы игровую (ее игр никто не видел уже лет двадцать) компанию EDGE Games, если не доразрабатывался, то уж точно доигрался. Тим известен в игровой индустрии как противный тип, регулярно угрожающий всем девелоперам, у кого в названии проектов содержится слово «edge», судебными процессами о нарушении торговой марки.

Обиженные девелоперы часто жаловались на Лангделла в прессе, но этим проблемы последнего и ограничивались. Пока в один нехороший (для нехорошего типа) день в продажу ни поступил паркур-экшен Mirror's Edge. Босс EDGE Games завел старую шарманку про нарушение авторских прав, но не на тех напал. Electronic Arts сама кого угодно куда угодно заведет, что и продемонстрировала.

На днях в суд поступило заявление адвокатов ЕА, требующее наказать Лангделла и лишить его прав на EDGE Games. Юристы аргументируют свою позицию тем, что компания ничего не производит, однако ее хозяин регулярно регистрирует и обновляет различные копирайты, содержащие спорное слово (EDGE, CUTTING EDGE, GAMER'S EDGE и THE EDGE). Отсюда следует вывод, что Лангделл преследует единственную цель - вымогательство денег под предлогом защиты торговой марки.То есть, нарушает американское законодательство. Какой вывод сделает судья, пока не ясно, мы же свой уже сделали: не стоит дергать за яй… хвост спящего тигра.

Культовый режиссер Квентин Тарантино в отличие от многих коллег по Голливуду (например, своего закадычного друга Роберта Родригеса) терпеть не может компьютеры вообще и видеоигры в частности. Он пишет сценарии от руки, наблюдает за съемками киноэпизодов через видеокамеру (как это режиссеры делали раньше), а не через компьютерный монитор (как это делают теперь) и вообще демонстрирует себя форменным ретроградом.

Компьютерные и видеоигры не вызывают у него ничего кроме раздражения. Квентин честно признался в интервью Daily Telegraph, что не может себя заставить полюбить игры и лучше посмотрит DVD с каким-нибудь старым хорошим фильмом, чем убьет это время на интерактивное развлечение.

Кстати, когда в 2006-ом году вышла игроизация фильма «Бешеные псы», Тарантино заявил журналистам что-то типа «я сыт по горло этим компьютерным дерьмом, мои герои все настоящие; а если б меня интересовали игры, я б пришел домой и трахнул свою Nintendo»… Таки Nintendo у него все же есть! Двуличный ублюдок!

Крупная индийская развлекательная компания Reliance Big Entertainment, занимающая, в том числе, ведущие позиции на индийском игровом рынке, объявила о покупке 50% британского издательства Codemasters. Новость сложно назвать выходящей вон из ряда: в стране с почти миллиардным населением какие-то деньги водятся по определению. И пусть львиная доля этого «почти миллиарда» с трудом сводит концы с концами, боссов Codemasters это мало волнует - они нашли для своей компании столь дефицитного в наше время стратегического инвестора, все остальное - несущественные мелочи.

Обе стороны традиционно остались в восторге от сделки. Индусы верят, что сделали выгодное вложение, британцы думают примерно то же самое, а еще то, что теперь все, что они задумали, получит надежную финансовую базу. Поклонникам Overlord, Operation Flashpoint, GRID и DiRT самое время плясать танец радости и счастья - их любимые серии теперь точно в надежных руках.

Продюсер Battlefield: Bad Company 2 Гордон ван Дайк (Gordon Van Dyke) покинул DICE и перебрался в Лос-Анджелес поближе к семье… в другую студию Electronic Arts, Visceral Games. По словам Гордона, переход не имеет ничего общего с какими-то проблемами в игре - она нормально функционирует и продается. Просто он устал жить вдали от дома, и к тому же ему предложили очень интересное дело.

Visceral Games известна, в первую очередь, как создатель Dead Space, и в настоящее время в студии полным ходом идет работа над продолжением. Однако дело, предложенное ван Дайку, не имеет отношения к Dead Space 2. Девелопер написал в своем дневнике, что он бы с удовольствием поработал над этим проектом, но его пригласили работать над другим, не менее интересным, но пока неанонсированным. А когда его анонсируют, все геймеры изумятся и восхитятся. Ну так уж прямо и все… Хотя заинтриговал. Однозначно.

Компания «1С-Софтклаб» сообщила о запуске на официальном сайте системы предзаказа издаваемых игр. Пользователи, оформившие предзаказ, не только смогут в день релиза получить заветный диск в заранее выбранном магазине, но и стать обладателями ценным подарков. В списке городов, жители которых могут уже сейчас воспользоваться данной услугой, на данный момент значатся Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Нижний Новгород и Волгоград.

На данный момент к предзаказу доступно коллекционное издание PC-версии ролевой игры Alpha Protocol (гид секретного агента, брелок-фонарик с логотипом Alpha Protocol, документация на русском языке и коллекционная упаковка), гоночная игра для PS3 ModNationRacers, экшен Alan Wake для Xbox 360 и Red Dead Redemption для PlayStation 3. В будущем же компания планирует пополнять не только ассортимент игр, но и перечень городов и магазинов.

Бывшие руководители Infinity Ward Винс Зампелла и Джейсон Уэст, недавно ушедшие из-под крыла Activision, основали студию Respawn Entertainment. Создатели Call of Duty, ранее работавшие над Medal of Honor Allied Assault для Electronic Arts, теперь вернулись к старым партнерам.

Грядущие игры Respawn Entertainment будут издаваться через EA Partners. По словам главы лейбла EA Games Фрэнка Гибо, новая студия будет работать на оригинальными проектами, не связанными с сериями Battlefield или Medal of Honor, и сохранит за собой все права на интеллектуальную собственность.

Житель Остина, Техас, Тэннер Сэндлин (Tanner Sandlin) в детстве был большим любителем видеоигр, но с возрастом взрослые дела и проблемы отучили его от этой вред… полезной привычки. Старая любовь, однако, даже ржавая отплатила Тэннеру сторицей. Где-то вычитав, что хранящийся у него с середины 80-х картридж для Atari 2600 с доисторической аркадой Air Raid очень редок и практически нигде не водится в природе, он выставил коробку с игрой на виртуальном аукционе eBay. И не прогадал.

Начальная цена была всего пятьдесят центов, но поклонники игровых раритетов очень быстро задрали ее до небес. Еще за пять минут до окончания аукциона за лот давали совсем недурные $14600. Однако оставшиеся пять минут оказались исключительно результативными. Сначала кто-то поднял цену до $17528, буквально за несколько секунд до финиша торгов пришло новое предложение - $31500. Но и этих денег не хватило. Безымянный победитель предложил $31600 и стал… хм, безымянным победителем.

Сам Сэндлин заплатил за игру в свое время то ли пять, то ли десять долларов. Сохранилась она у него благодаря… отвратному качеству. Хорошие игры Тэннер с друзьями заиграли до смерти, а вот эта гадость осталась. Но счастливый продавец на нее теперь не в обиде. А счастливому покупателю качество геймплея вообще до лампочки. Он наверняка является коллекционером, а коллекционеры все с придурью.

Уплаченная за Air Raid Тэннера Сэндлина сумма стала второй по величине когда-либо отданной за видеоигру. Лидирует же в этом списке копия Stadium Events для Nintendo, выпущенной в 1988-ом году виртуальной беготни, пропагандирующей здоровый образ жизни. За запечатанную заводскую упаковку кто-то в феврале не пожалел $43300. Что тут скажешь...