Для нас не секрет, да и для вас наверняка тоже, что пользователи интернета частенько подписываются на всякие сервисы, не утруждая себя знакомством с условиями обслуживания. Британская онлайновая сеть по торговле играми GameStation решила подшутить над своими клиентами и заодно выяснить, сколько из них интересуются, что же они подписывают. 1-го апреля в стандартный документ на сайте был добавлен пункт, по которому каждый пользователь, сделавший покупку, расплачивался не только деньгами, но и… своею душой.

88% покупателей не обратили на этот пункт ни малейшего внимания, и лишь 12% заметили хитрость и отказались отдавать души продавцам (кстати, вполне возможно, что кто-то из 88% условие тоже заметил, но решил, что это отличный повод избавиться от надоевшей вещи). Каждый отказавшийся продавать душу получил от магазина пять фунтов в качестве подарков. Остальным были отправлены письма с сообщением, что магазину их души не нужны, и он аннулирует данное условие сделки. Последних набралось 7500 человек... Интересно, а чем во время халявной распродажи душ занимался дьявол?

Мы чаще читаем о преступлениях, совершенных геймерами, в материалах «оттуда», и как-то не задумываемся, что свихнувшиеся отморозки могут находиться и среди нас. А они находятся. Милиция Туапсе (курорт на черноморском побережье Кавказа) задержала 14-летнего Ярослава Мельниченко по обвинению в убийстве своего отца. История действительно шокирует. Это если говорить мягко.

Подросток рос нелюдимым и из всех видов общения предпочитал компьютерные игры. Особенно Gothic и S.T.A.L.K.E.R. Накануне убийства ничто не предвещало трагедии. Когда семья собиралась отойти ко сну, родители сказали Ярославу, что он не должен сегодня ночью играть. Мальчик начал протестовать. Тогда мать забрала компьютерную клавиатуру и спрятала ее в своей комнате. Ярослав сделал вид, что смирился, и лег спать.

Однако ночью он встал, взял кувалду и нанес спящему отцу шесть ударов по голове. От полученных повреждений мужчина скончался на месте. Затем отморозок отправился в комнату матери и заставил ее отдать ему клавиатуру, пригрозив, что в противном случае с ней случится то же, что с отцом. После чего отобрал у женщины телефон, запер ее в комнате и… ушел к себе играть в любимую «Готику».

Милиция сообщила, что Мельниченко-младший наносил удары спящему отцу через пакет, чтобы не забрызгать себя кровью. После задержания он сразу же сознался в содеянном и еще сообщил, что сначала хотел убить мать, но побоялся, что не справится потом с отцом. Никакого раскаянья отцеубийца не испытывает и даже гордится собой. Волнует же его единственный вопрос - разрешат ли ему играть в тюрьме.

Сообщившие о преступлении СМИ заодно в красках расписали любимую малолетним уродом «Готику». Мол, мрачный сюжет, атмосфера насилия и регулярные убийства кувалдами (игра при этом почему-то называется квестом; наверное, непонятное для посторонних масс слово должно подчеркивать ее особую зловещесть). Зато близкие родственники семьи Мельниченко игры не винят, а винят самих родителей. Уж очень они баловали позднее чадо (сестра Ярослава на одиннадцать лет его старше), ни в чем ему не отказывали. Вот оно и отплатило за доброту и ласку.

За совершенное преступление подростку светит десять лет (максимальный срок для несовершеннолетнего в России), но ушлые адвокаты вряд ли упустят шанс свалить основную вину за убийство на игры. В США это ни разу не прокатило, но у нашего правосудия собственная гордость, да и отечественные джеки томпсоны наверняка найдутся. Поэтому дружно ждем очередную кампанию против виртуального насилия. На этот раз в родных палестинах.

Исполнительный директор Activision Томас Типпл (Thomas Tippl) заявил, что Infinity Ward жива и чувствует себя превосходно. Издательство завершает формирование новой руководящей верхушки студии, что же касается недавнего исхода части ведущих специалистов, то Типпл не делает из этого трагедии. По его словам, открывшиеся вакансии в Infinity Ward дают другим девелоперам отличную возможность проявить себя, работая над самой популярной игровой серией в мире.

Одновременно большой начальник подчеркнул, что разработка следующей Call of Duty (ею занимается Treyarch) идет по расписанию, и игра должна выйти осенью этого года. Кроме того, недавно основанная перебежчиками из Electronic Arts студия Sledgehammer работает над оригинальным проектом, который увидит свет в будущем году. Переводим: в Activision все спокойно, паникеры могут убиться об стену после того как выпьют яд. Хотите - верьте, хотите - нет.

Венгерский филиал Eidos, разработавший сборные солянки из различных жанров Battlestations: Midway и Battlestations: Pacific, отдал богу душу. Подтверждающее сей печальный факт сообщение гласит, что быть лучшим в жанре стратегий тяжело, и потому они (Square Enix Europe, как нынче стала называться Eidos) решили не париться, а заняться чем-то другим. Но без Battlestations и венгерского подразделения. Сотрудников последнего поблагодарили за сотрудничество и послали подальше, на биржу труда. Все в точности, как это принято в приличной корпорации.

Смерть (или, как минимум, впадение в длительную спячку) серии наверняка вызовет грусть у части геймеров - она пользовалась некоторой популярностью. Но новым хозяевам некоторости оказалось недостаточно, а на что-то большее Battlestations претендовать не смогла. Печально, но факт.

Warner Bros. отныне является единственной обладательницей лицензий на разработку игр по мотивам «Властелина Колец». Сегодня компания объявила о покупке студии Turbine, Inc., разработчиков MMORPG The Lord of the Rings Online, Asheron's Call и Dungeons & Dragons Online.

Как сообщает газета Boston Globe, стоимость сделки составит $160 млн., не считая бонусов, которые будут выплачены акционерам Turbine, если в будущем компания добьется определенных финансовых результатов.

Маркетинговые кампании игр иногда приводят совсем не к игрушечным последствиям. Свидетельством чему стал инцидент в Новой Зеландии. Местный дистрибьютор юбисофтовского блокбастера Tom Clancy's Splinter Cell Conviction нанял некое рекламное агентство двигать игру в массы. А агентство весьма креативно подписало актера, задачей которого было нарядиться Сэмом Фишером и пиарить знаменитого супермена на улицах Окленда (крупнейший город Новой Зеландии).

Актер с задачей справился. Даже чересчур. Когда в одном из баров города он достал игрушечный пистолет и начал тыкать им в посетителей, последние посчитали, что их всерьез собрались убивать, и попрятались под столами. При этом кто-то не забыл вызвать полицию, в красках описав стражам порядка ситуацию. Полицейские прибыли в полной уверенности, что им предстоит обезвреживать вооруженного и очень опасного преступника. Но поскольку дело было в мирной Новой Зеландии, где даже кочерга не всегда стреляет, а не в США, где и водяные пистолеты иногда жгут напалмом, то копам хватило выдержки ничего никому не повредить.

Закончилось все вполне счастливо: посетители бара разошлись по домам, актера тоже отпустили, а дистрибьютор отделался извинениями. Не самая тяжелая расплата. Вызванная происшествием шумиха наверняка пропиарила игру лучше любой рекламной кампании, поэтому можно считать, что с поставленной задачей рекламщики справились. Хотя вряд ли им выпишут за это дополнительную премию.

Несмотря на то, что в первом раунде судебной баталии вокруг прав на Fallout победа осталась за Interplay, Bethesda полна решимости довести войну до устраивающего ее конца. Один из боссов компании Пит Хайнс (Pete Hines) сообщил сайту Kotaku, что отрицательное решение суда на предварительных слушаниях - это пустяк, и они не придают ему большого значения. Основная борьба еще впереди, и в ней у Bethesda очень хорошие позиции.

Напомним, что сыр и бор данного конфликта ведется вокруг MMORPG по самому знаменитому постапокалиптическому миру. Точнее будет сказать, Fallout Online является поводом для Bethesda оторвать себе все права на бренд. Ситуация для нее выглядит и в самом деле перспективно, ибо денег у Interplay нет и, скорее всего, не будет. А MMORPG - вещь дорогостоящая. Впрочем, у некогда знаменитого, а нынче почти разорившегося издательства могут быть припрятаны неведомые нам козыри. Чем бог не шутит, пока черт спит…

Принадлежащий NBC американский телеканал Syfy (от Sci-Fi, ибо канал посвящен фантастике и фэнтези) подписал соглашение с THQ о съемке двухчасового телевизионного фильма по Red Faction. Кино одновременно должно стать пробным камнем на предмет перероста в телесериал. Если публика будет в восторге, то мыло про марсианскую освободительную войну станет неизбежным. Если нет, то фильм так и останется останется фильмом, единственным и неповторимым (кому надо повторять то, что никому не надо?).

Съемки Red Faction для ТВ должны вот-вот стартовать, так как соглашение предусматривает выход кино до апреля будущего года, на который намечен релиз следующего шутера серии. У нас фильм вряд ли покажут, но всегда можно съездить на премьеру в Штаты или найти иные каналы (не теле) для просмотра.

Студия Infinity Ward, которую, по последним данным, покинули уже 26 сотрудников, находится при смерти, а пламя скандала вокруг невыплаченных роялти и бонусов за Call of Duty: Modern Warfare 2 продолжает разгораться.

Вчера 38 бывших и текущих работников Infinity Ward подали коллективный иск против Activision. Издателя обвиняют в нарушении условий контракта, присвоении средств и нарушении трудового законодательства Калифорнии. Как гласит исковое заявление, Activision выплатила лишь $28 млн. из $114 млн. бонусов, накопившихся за четвертый квартал прошлого года. Если вычесть долю бывших руководителей Infinity Ward Джейсона Уэста и Винса Зампеллы, которые также пытаются вернуть деньги через суд, истцам полагается как минимум $82 млн. бонусов.

38 сотрудников, подписавших заявление, этой цифрой, конечно же, не ограничились. Они требуют от $75 млн. до $125 млн. в качестве компенсации за недополученные бонусы, роялти, опционы и прочие выплаты, а также от $75 млн. до $500 млн. за причиненный ущерб. По их утверждению, Activision намеренно задерживала деньги, чтобы удержать Infinity Ward, работавшую над Modern Warfare 3, в подчинении.

Издатель быстро отреагировал на иск, назвав все обвинения беспочвенными. Как заявил представитель компании, Activision обладает полным правом определять объем и график выплаты бонусов за Modern Warfare 2, и действует в строгом соответствии с законами.

Bungie, разработчик серий Marathon, Myth и Halo, заключила десятилетнее эксклюзивное соглашение с Activision на издание новых игр студии, включая еще не анонсированный мультиплатформенный экшен.

Activision займется маркетингом и дистрибуцией, а при необходимости обеспечит дополнительное финансирование проектов. Студия при этом останется независимой и сохранит за собой все права на интеллектуальную собственность. По словам исполнительного директора Activision Томаса Типпла, переговоры с Bungie о возможном сотрудничестве начались еще девять месяцев назад.

«1С-СофтКлаб» и Snowball Studios объявили об объединении. Студия будет интегрирована в структуру группы «1С-СофтКлаб»; ее коллектив возглавит работу над проектами, наиболее требовательными к локализации и выведению на рынок, включая проекты в жанрах RPG, RTS/TBS и адвенчур, выходящие под маркой Snowball.

Продюсерский фонд Snowberry Connection, созданный Snowball в 2006 году для финансирования и выведения на международный рынок проектов независимых российских и европейских разработчиков, также продолжит свою работу в составе группы «1С-СофтКлаб».

Компания «1С» может получить у государства 500 млн. руб. на создание компьютерных игр-симуляторов, сообщает vedomosti.ru. Чиновник из Минкомсвязи передал сайту текст презентации, подготовленной к заседанию президентской комиссии по модернизации экономики 29 апреля. Документ не был представлен, но вопрос обсуждался, а генеральный директор «1С» Борис Нуралиев продемонстрировал президенту РФ Дмитрию Медведеву авиасимулятор «Ил-2».

«1С» предлагает государству профинансировать создание шести серий симуляторов, по несколько игр в каждой. Они должны выйти на большинстве доступных платформ: PC, iPhone и консолях. Игры могут быть посвящены различным видам боевой и гражданской техники: самолетам времен Второй мировой и современной авиации, грузовым и легковым автомобилям, внедорожникам, бронетехнике, надводным и подводным судам.

Общая стоимость разработки составит 720 млн. руб.: 500 млн. руб. выделит правительство, а 200 млн. руб. потратит «1С». Еще 20 млн. руб. внесет Ханты-Мансийский автономный округ, власти которого стали одними из инициаторов проекта.

Залогом успеха должен стать опыт «1С» в создании симуляторов. В качестве примера в презентации приведена самая успешная серия отечественных авиасимов «Ил-2 Штурмовик», мировые продажи которой превысили 2,3 миллионов копий.

Впрочем, на сей раз планка, через которую предстоит прыгнуть «1С», установлена намного выше. Общий тираж игр, выпущенных издательством в рамках проекта, должен превысить 10 миллионов. Для жанра симуляторов, популярного в довольно узком кругу, это число кажется заоблачным.

Предполагаемый срок реализации проекта составит три года, а за четыре года он должен выйти на окупаемость. В результате доля российских игр на внутреннем рынке вырастет на 10%. Впрочем, авторы документа обещают не только экономический эффект.

По их мнению, игры привлекут молодежь к информационным технологиям и помогут в патриотическом воспитании, расширят несырьевой экспорт, позволят создавать на их основе недорогие профессиональные симуляторы и сделают российскую военную технику более привлекательной в глазах потенциальных покупателей. Кроме того, они обеспечат пропаганду отечественных информационных технологий, а также «России как страны и нашего взгляда на историю» за рубежом.

LucasArts вновь сменила главу. Даррел Родригес, проработавший на этом посту два года, ушел в отставку без объяснения причин. Временно исполняющим обязанности президента назначен Джерри Бауэрман.

Молчаливый и внезапный уход топ-менеджеров уже стал традицией в этой компании (так было в 2000-м, 2003-м и 2008-м годах). Получив в наследство сомнительный багаж (Star Wars: The Clone Wars – Republic Heroes, Star Wars: The Force Unleashed, Fracture), Родригес, неоднократно признававшийся в любви к классическим играм LucasArts, успел кое-что сделать. Под его руководством ожила серия Monkey Island, в цифровых службах появились комплекты старых «лукасовских» адвенчур, а внутренняя студия LucasArts Workshop выпустила необычную, но провальную аркаду Lucidity.

Насколько люди ненавидят наемных убийц в реальной жизни и пачкают штаны от одной только мысли, что их скромными персонами могут заинтересоваться киллеры, настолько же они лелеют мечты о собственной ассасинской карьере в виртуале. Девелоперы этим беззастенчиво пользуются, и самая беззастенчивая из них - Ubisoft.

В интернет уплыл арт, на котором любимый ассасин миллионов, милашка Эцио, изображен в окружении коллег по ремеслу. Венчает картинку характерная надпись Assassin's Creed: Brotherhood, и Ubisoft уже подтвердила, что арт подлинный и именно так, скорее всего, будет называться следующая игра серии.

Помимо картинки, на арте есть буквы, складывающиеся в слова, из которых можно составить общее представление о новом образе Эцио. Рядовой головорез станет крутым крестным паханом и обзаведется собственной бригадой убийц. Воевать ему предстоит все с теми же тамплиерами, однако методы изменятся. Теперь не обязательно собственноручно резать глотки, зато обязательно заниматься хозяйственной деятельностью и демонстрировать управленческие таланты. Резать глотки будут талантливые ученики, а игроки - ими руководить. Похоже, нас ждет настоящий ассасинский менеджер с элементами экшена, но подробности пока являются страшной девелоперской тайной. С датой релиза тоже никакой определенности.

Датская компания Newzoo провела очередное исследование американского игрового рынка. По данным аналитиков, в прошлом году жители США потратили на данный вид развлечений $25 млрд. Однако только 54% от этой суммы ушло на покупку игр на реальных носителях. Остальные 46% ушли на online-развлечения, оплату всевозможных DLC, внесение денег в социальные проекты и скачивание цифровых копий.
Итоговые суммы выглядят следующим образом: $15 млрд. было потрачено на консольные игры, еще $4.1 млрд. отправилось на PC-версии, $2.1 млрд. на MMO-забавы а-ля World of Warcraft. Продолжается рост трат рядовых граждан на мобильные игры: в прошлом году американцы потратили на них $1.1 млрд.
Интереснее всего выглядят цифры, отражающие затраты пользователей на социальные игры, размещенные в таких сетях, как, к примеру, Facebook. На всевозможные вариации «Веселой фермы» американцы истратили рекордные $2.78 млрд. Это больше, чем на MMO-проекты, и опасно близко к показателям продаж PC-игр. Возможно, именно поэтому датские аналитики считают, что, если развитие социальных сервисов будет и дальше двигаться столь быстрыми темпами, то вскоре именно они займут второе место в рейтинге потребительских расходов американских геймеров. Ну, а PC окажется на унизительном третьем месте. А если так все и произойдет, то у крупных издательств станет еще меньше поводов выпускать качественные игры для персональных компьютеров.